PostgreSQL - NULL値

こんにちは、データベース愛好家の皆さん！今日は、PostgreSQLの非常に興味深い概念についてお話しします：NULL値です。あなたの近所の親切なコンピュータサイエンスの先生として、私はこのトピックをステップバイステップでガイドするのが楽しみです。プログラミングが初めての方でも心配ありません。基礎から始めて、少しずつ進めていきます。では、コーヒー（またはあなたの好みの茶）を片手に、このNULLの冒険に一緒に乗り出しましょう！

PostgreSQL - NULL Values

NULLとは何か？

シンタックスや例に飛び込む前に、まずデータベースの文脈でNULLが実際に何を意味するかを理解しましょう。

NULLの定義

NULLは、データベース内でデータが存在しないことを表す特別な値です。0でも空の文字列でもfalseでもありません。単に…何もないだけです。これをプレースホルダーとして考え、「ここには何かがあるはずだが、まだ何かは分からない」と言っているものと考えてください。

なぜNULLが重要か？

NULLはデータベースにおいて非常に重要です。なぜなら、以下の2つを区別することができるからです：

我々が知っている値（例：0や空の文字列）
我々が知らない値、または適用しない値

例えば、従業員とその電話番号のデータベースがあった場合、電話番号フィールドのNULLは「この従業員の電話番号はまだありません」という意味であり、空の文字列とは異なり、「この従業員は電話番号を持っていない」という意味です。

NULL値を扱うためのシンタックス

NULLについて理解したところで、PostgreSQLでどのようにNULL値を扱うか見ていきましょう。以下はNULL値との主なやり取り方法です：

操作	シンタックス	説明
値がNULLかどうかをチェック	IS NULL	値がNULLの場合trueを返す
値がNULLでないかどうかをチェック	IS NOT NULL	値がNULLでない場合trueを返す
NULLのデフォルト値を設定	COALESCE()	リスト内の最初の非NULL値を返す
Nullif	NULLIF(value1, value2)	value1がvalue2に等しい場合NULLを返す。それ以外の場合はvalue1を返す

それぞれの操作について、いくつかの例で見ていきましょう！

NULL値を扱う例

NULL値を含むテーブルの作成

まず、簡単なテーブルを作成して العملをします：

CREATE TABLE students (
id SERIAL PRIMARY KEY,
name VARCHAR(100) NOT NULL,
email VARCHAR(100),
phone VARCHAR(20)
);

INSERT INTO students (name, email, phone) VALUES
('Alice', '[email protected]', '123-456-7890'),
('Bob', '[email protected]', NULL),
('Charlie', NULL, '987-654-3210'),
('David', NULL, NULL);

このテーブルでは、emailとphoneフィールドをNULL許可しています。以下にそれぞれの行の説明をします：

Aliceはすべての情報を持っています。
Bobは電話番号を持っていません（NULLです）。
Charlieはメールアドレスを持っていません（NULLです）。
Davidは謎めいていて、メールアドレスも電話番号もありません。

NULL値をチェック

さて、情報が欠けている学生を探してみましょう：

SELECT name
FROM students
WHERE email IS NULL;

このクエリは以下を返します：

Charlie
David

これはどういうことでしょうか？IS NULL条件はemail列のNULL値をチェックしています。まるで「 PostgreSQL、メールアドレスを提供していない学生を探して」と言っているようなものです。

逆にしてみましょう：

SELECT name
FROM students
WHERE phone IS NOT NULL;

これは以下を返します：

Alice
Charlie

今回は、電話番号を提供している学生を探しています。

COALESCEを使ってNULL値を処理

COALESCEはNULL値を処理するための多様なツールです。リスト内の最初の非NULL値を返します。実際に使ってみましょう：

SELECT name, COALESCE(email, 'No email provided') AS contact_info
FROM students;

このクエリは以下を返します：

Alice    | [email protected]
Bob      | [email protected]
Charlie  | No email provided
David    | No email provided

ここでは何が起きているのでしょうか？COALESCEはemail列をチェックし、NULLの場合は'No email provided'に置き換えます。まるで親切なアシスタントが空白を埋めてくれるようなものです！

NULLIFを使う

NULLIFはまるでマジシャンのように、特定の条件下で値を消去（NULLにする）ことができます。例を見てみましょう：

SELECT name, NULLIF(phone, '123-456-7890') AS special_phone
FROM students;

このクエリは以下を返します：

Alice    | NULL
Bob      | NULL
Charlie  | 987-654-3210
David    | NULL

ここで何が起きているのでしょうか？NULLIFは各電話番号を'123-456-7890'と比較し、一致する場合NULLにします。まるで「これは標準のオフィス番号なら表示しない」と言っているようなものです。

結論

そして、ここまで亲爱的学生たち！私たちはPostgreSQLのNULL値の世界を旅しました。NULLが未知または欠けているデータを表すこと、それをチェックする方法、そしてCOALESCEやNULLIFなどの便利な関数を使って処理する方法を見てきました。

忘れないでください、データベースの世界では、NULLを知ることは実際の値を知ることと同じに重要です。それは「私は知らない」と「0だ」との違いであり、データにおいてその違いは非常に大きな意味を持つことがあります！

PostgreSQLの冒険を続ける中で、これらのNULL値に注意を払ってください。それはまるで物語の静かなキャラクターのように、見えない部分でも非常に重要な役割を持っていることがあります。

練習を続け、好奇心を持ち、質問を恐れずにください。なぜなら、学びの世界ではNULL値は存在しないし、成長の機会だけが存在するからです！

Credits: Image by storyset